白上商会様は、東京都練馬区石神井に本社を置き、埼玉県内の2拠点で発泡ポリエチレン等の建築副資材の加工を行う老舗企業です。創業から約半世紀、耐震スリットや防水用バックアップ材など、建築現場に欠かせない資材を正確かつ迅速に全国の現場へ届けることで、日本の建築物の安全性を支えてきました。
主力製品である「防水加工用バックアップ材」や「耐震スリット」は、建物が完成すると外からは見えない存在ですが、シーリングの防水性能や地震時の揺れの吸収など、建物の安全性を根底で支える重要な役割を担っています。求められる精度は高く、また、現場ごと・フロアごとの個別梱包や小ロット対応など、きめ細かなサービスが同社の大きな強みとなっています。
一方で、これまでの加工は「直線カット」と「穴あけ」が中心であり、現場の大工が行っているような、溝掘りやテーパー加工（＝台形型にカーブした加工）といった精密かつ複雑なプレ加工には対応できていませんでした。加えて、原材料費や電力費などの高騰の影響もあり、売上は堅調であるにもかかわらず、粗利率・営業利益率の改善が大きな経営課題となっていました。
白上商会のメンバー
建築現場が求めていたのは“現場で行わない精密プレ加工”
近年、建築基準法の厳格化や人手不足を背景に、現場では「短工期で、品質の高い施工を行う」ことが強く求められています。
白上商会様の主要取引先からは、以前より次のような声が寄せられていました。
「窓ガラスの下に敷くバックアップ材に対して、現場ごとに幅や深さが異なる溝を掘って欲しい。」
「ポリエチレンにテーパー加工をして、現場で便利に使用できる道具を製造して欲しい。」
これらは、いずれも「現場の大工が手作業で行っている加工」を、工場で代わりに行うことで、施工品質を安定させつつ、現場の作業時間を短縮したいというニーズでした。
しかし、従来の設備では、こうした複雑・精密な加工に対応することができず、せっかくの引き合いがあっても受注を断らざるを得ないケースが少なくありませんでした。「現場の課題を自社の新しい付加価値に変えたい」という思いが、今回の設備投資の出発点となりました。
補助金活用で実現した設備投資と人材育成
この挑戦を後押ししたのが、ものづくり補助金です。
白上商会様は、本補助金を活用し、平型カッティングマシン「AS2616FW」を導入しました。CADデータと連携して設計図どおりにカットできるこのマシンは、従来の直線カットだけでなく、溝掘り、テーパー加工、斜めカットなど、建築現場で求められる精密な形状を高精度で再現することができます。
加工精度は劇的に向上し、溝掘り加工時間、製造リードタイムも大幅に短縮されるなど、生産性と品質の両面で大きな改善効果が見込まれています。
補助金で導入したカッティングマシン
ご依頼者様インタビュー
インタビュアー 『補助金採択の羅針盤』清水
インタビュイー 『白上商会』白上会長
補助金活用を検討した背景
清水
今回、弊社にご相談いただいたきっかけを教えてください。
白上会長
弊社は約半世紀に渡って、防水用バックアップ材や耐震スリットなど、建築現場に欠かせない資材の加工を中心に事業を続けてきました。
ただ、ここ数年で、現場からの要望の質が変わってきたと感じていました。現場で大工が行っているような、より高度なプレ加工のニーズが増えてきたのです。
そのためには、新しい設備投資が必要になるため躊躇していたところ、知人の経営者から「ものづくり補助金を使って成長投資に踏み出してみては」とアドバイスを受け、補助金の専門家であるエム・アイ総研さんをご紹介いただいたのがきっかけです。
補助金申請～採択まで
清水
補助金申請の準備では、どのような支援を受けましたか？
白上会長
「現場で行っている加工を工場で先に行う」というイメージはあったのですが、それを事業計画書向きの言葉でどう整理すればよいのか、正直よく分かっていませんでした。
エム・アイ総研さんには、まず弊社の現状や強み、主要取引先との関係性、建築市場の動向などを丁寧にヒアリングしていただきました。そのうえで、「直線カット中心の加工業者」から「精密プレ加工まで担う建築副資材のパートナー」へと進化するという観点で、ものづくり補助金の趣旨に合致する計画であることを、分かりやすく整理してもらいました。
計画書づくりにおいては、現状の課題の整理に始まり、建築現場の工期短縮や商流の効率化、地域雇用への貢献まで、一貫したストーリーになるよう一緒に組み立てていただきました。結果として、短期間ながら説得力のある申請書に仕上げることができ、無事に採択をいただくことができました。
採択後の実務と効果
清水
採択後の進捗はいかがですか？
白上会長
カッティングマシンの導入準備と並行して、社内では操作マニュアルの作成やOJT体制づくりを進めているところです。すでにテスト加工の段階ですが、購入した設備は現場からも好評で、溝掘りやテーパー加工の精度はもちろん、スピードの面でも従来とは比べものにならない手応えを感じています。
試作品
採択後の社内外の変化
清水
社内の反応はいかがでしょうか？
白上会長
社員のモチベーションは大きく上がりましたね。これまでは「見えないところを支える縁の下の力持ち」という誇りはありつつも、どうしても単純作業が多くなりがちでした。
今回の取り組みで、「自分たちの加工ひとつで、現場の工期短縮や品質向上に直接貢献できる」という実感が強まりました。CADや最新設備を使った仕事が増えることで、若手社員からは「自分のスキルアップにもつながる」といった声も出ています。
これから申請される方へメッセージ
清水
これから補助金に挑戦する方へ一言お願いします。
白上会長
ものづくり補助金は、「新しい機械を買うためのお金」ではなく、「自社の強みを高めて、次の10年の稼ぐ力をつくるためのきっかけ」だと感じています。
自社だけで計画をまとめようとすると、「日頃の業務で手一杯で、なかなか文章に落とし込めない」という壁にぶつかりがちです。弊社の場合は、エム・アイ総研さんに伴走していただき、現場の実情と経営の数字を一緒に整理していく中で、「自社の強みは何か」「どの技術に投資すれば、取引先と地域にもっと貢献できるのか」が、はっきり見えるようになりました。
これから挑戦される皆さまにも、ぜひ信頼できるパートナーと一緒に、自社の未来像を描きながら取り組んでいただきたいですね。
